Par Brooke Willson , partenaire d'Eddie Bauer
Depuis que j'ai découvert le Tour du Mont Blanc il y a des années, il figurait en tête de ma liste de voyages à faire absolument. Ce circuit de 170 kilomètres à travers la France, l'Italie et la Suisse permet de randonner autour du Mont Blanc, l'un des plus hauts sommets d'Europe, en franchissant des cols et en descendant dans des vallées alpines. En janvier 2023, j'ai décidé de concrétiser ce rêve et j'ai donc réservé le voyage avec mon mari, Craig.
Planifier à l'avance :
L'organisation du voyage était un peu déroutante au départ, car il existe de nombreuses façons de faire le TMB (Tour du Mont Blanc). En voici trois :
- Apportez une tente, transportez tout votre matériel de camping et réservez vos emplacements de camping en cours de route.
- Logez dans les refuges/hôtels au fur et à mesure de votre progression. Réservez tout vous-même et n'emportez que le nécessaire pour la journée de randonnée.
- Inscrivez-vous à un voyage organisé et laissez l'agence s'occuper de toute la logistique. Cela comprend la réservation des hôtels/refuges et l'élaboration de votre itinéraire.
Nous avons finalement opté pour la troisième solution et réservé avec l'agence GAdventures . J'avais vu leurs circuits aux quatre coins du monde et je n'avais entendu que des éloges à leur sujet. Cela nous a considérablement simplifié l'organisation et nous a permis de passer un séjour des plus agréables. De plus, la plupart des repas étaient inclus les jours de randonnée. À Chamonix et Courmayeur, les repas étaient à notre charge, ce qui nous a permis de découvrir différents restaurants et spécialités culinaires dans ces trois pays. Le trek traverse de petits villages et il est facile de se ravitailler en chemin.
L'itinéraire :
Vous trouverez ci-dessous l'itinéraire jour par jour de notre circuit de dix jours, suivi d'une liste détaillée des articles à emporter (passez directement à la suite) .
12 juillet :
Nous avons atterri à Genève, en Suisse, la veille du départ du groupe, puis pris un bus pour Chamonix, en France, à deux heures et demie de là. Notre hôtel était en centre-ville, à proximité des commerces, des restaurants et des attractions comme le téléphérique. Je recommande toujours d'arriver au moins 24 à 48 heures avant un long trek ; cela permet de s'acclimater au décalage horaire et de laisser le corps récupérer du voyage.
Nous avons passé le reste de la journée à explorer la ville et nous sommes allés nous coucher tôt pour une nuit de sommeil réparatrice.
13 juillet - Jour 1 : Chamonix (Hôtel Point Isabelle)
Nous avons quitté notre hôtel pour rejoindre l'hôtel Point Isabelle, réservé par GAdventures pour notre groupe et point de départ et d'arrivée de notre trek. L'hôtel est idéalement situé en plein cœur de Chamonix. Notre réunion de bienvenue a eu lieu à 17h30. Nous y avons rencontré notre guide et les dix autres participants. Le guide a passé en revue les aspects pratiques, le programme détaillé du voyage au jour le jour et les objets indispensables à emporter. Nous avons ensuite pu poser nos dernières questions concernant les neuf jours à venir, avant de partager un dîner de bienvenue à l'hôtel.
Plus tôt dans la journée, nous avons pris le téléphérique pour monter à l'Aiguille du Midi. C'est le plus haut téléphérique de France.
14 juillet - Jour 2 : Chamonix -> Les Contamines-Montjoie (Refuge Nant Borrant)
Le trek commence ! Réveil à 5h30, petit-déjeuner à 6h30 et départ à 7h. Nous avons pris un bus local jusqu'au téléphérique des Houches, à 8 kilomètres de notre hôtel. De là, nous avons pris un téléphérique jusqu'au point de départ de notre randonnée. Il est possible de parcourir à pied toute la vallée de Chamonix (incluse dans les 170 kilomètres du tour du Mont Blanc) ; pour gagner du temps, GAdventures a opté pour les transports en commun.
La journée a été ponctuée par la traversée d'un pont, la découverte de cascades et de ruisseaux, des vues sur le glacier Bionnassay et la randonnée jusqu'au col du Tricot. Après l'ascension du col, nous sommes descendus dans la vallée jusqu'au refuge de Miage, où nous avons fait une pause-café et une collation avant de poursuivre notre route vers le lieu de déjeuner. Une fois le déjeuner terminé, nous avons marché encore quelques heures jusqu'à Nant Borrant, notre refuge pour la nuit.
15 juillet - Jour 3 : Les Contamines-Montjoie -> Les Chapieux (Refuge Des Mottets)
Durée approximative de la randonnée : 7 heures. Dénivelé positif : 1 300 m (4 265 pi), dénivelé négatif : 900 m (2 952 pi)
Nous avons quitté le refuge à 7h30 et entamé l'ascension du Col du Bonhomme. Nous avons ensuite poursuivi notre randonnée jusqu'à la Croix du Bonhomme, où nous nous sommes arrêtés pour déjeuner et admirer la magnifique vue sur la Vallée des Chapieux. Après le déjeuner, nous avons gravi 200 mètres supplémentaires, avec un petit détour par un lac, avant d'entamer la descente vers Les Chapieux pour la nuit. Malgré les nombreux dénivelés du sentier, les panoramas en valaient largement la peine.
Dans la vallée, nous nous sommes arrêtés dans une fromagerie où nous avons pu observer les artisans locaux fabriquer le fromage de A à Z. Notre groupe a acheté deux sortes de fromages différentes à partager au refuge des Mottets plus tard dans la soirée. Notre séjour dans ce refuge – une ancienne bergerie, d'après notre guide – fut une expérience unique.
16 juillet - Jour 4 : Les Chapieux -> Courmayeur (Hôtel Cristallo)
Durée approximative de la randonnée : 5 heures. Dénivelé positif : 750 m (2 460 pi), dénivelé négatif : 800 m (2 625 pi)
Nous sommes passés de la France à l'Italie aujourd'hui !
Je me suis levée tôt pour admirer le lever du soleil, en parcourant un court sentier. J'aime randonner en groupe, mais il est aussi important pour moi d'avoir des moments de solitude. Étant matinale, je parvenais toujours à m'accorder ce moment rien qu'à moi avant que les autres ne se lèvent. Si, comme moi, vous êtes un(e) adepte du café et que vous avez besoin de votre dose de caféine dès le réveil, je vous conseille d'emporter votre propre réchaud à gaz ou une casserole pour faire bouillir de l'eau ou préparer du café instantané, car le café n'était servi qu'au petit-déjeuner (entre 6h30 et 7h).
Après le petit-déjeuner, nous avons randonné à travers des alpages et des névés jusqu'au Col de la Seigne. Nous avons ensuite franchi la frontière italienne. Nous avons longé de magnifiques lacs glaciaires avant de descendre dans le Val Veny. De là, nous avons entamé une descente de 45 minutes jusqu'au refuge Elisabetta, où nous nous sommes arrêtés pour déjeuner et prendre un café.
Après cela, nous avons remis nos sacs pour une nouvelle descente de 45 minutes, qui nous a menés à La Visaille. De ce petit hameau, notre groupe a pris un bus pour Courmayeur, où nous devions nous installer à l'hôtel pour les deux prochaines nuits. Un autre membre du groupe et moi avons préféré ne pas prendre le bus et avons choisi de rejoindre Courmayeur à pied, ce qui a ajouté 3 à 4 heures à notre journée. Je suis ravi que nous ayons fait ce choix, car cette extension a été l'un de mes moments préférés du trek. Non seulement nous nous sommes approchés très près du Mont Blanc, mais nous avons aussi découvert par hasard un magnifique lac.
17 juillet - Jour 5 : Courmayeur - JOUR DE REPOS
Courmayeur est une magnifique ville de montagne pittoresque, l'endroit idéal pour une journée de repos (je vous suggérais d'en prévoir une lors de votre circuit si le temps le permet). Nous avons tous passé deux nuits à l'hôtel Cristallo. Ce jour-là, certains membres du groupe ont choisi de flâner en ville, d'autres de faire du shopping, et d'autres encore de déjeuner dans différents restaurants et cafés. D'autres ont opté pour le spa, le rafting ou une excursion en téléphérique jusqu'à une montagne. Craig et moi avons choisi une matinée tranquille et nous sommes allés prendre un café à un peu plus de deux kilomètres. Ensuite, nous sommes rentrés déjeuner, puis nous avons fait un peu de shopping et visité quelques autres restaurants, dont un glacier. Courmayeur est réputée pour ses excellentes pizzas, alors nous n'avons pas manqué d'en déguster une ce soir-là au restaurant du Tunnel .
Nous avons aussi fait laver notre linge à l'hôtel. Ils nous ont donné des sacs à remplir pour dix euros par sac, et le linge était prêt en moins de 24 heures. C'était agréable d'avoir des vêtements propres pour les derniers jours de randonnée.
18 juillet - Jour 6 : Courmayeur -> Val Ferret (Rifugio Bonnati)
Durée approximative de la randonnée : 5 heures. Dénivelé positif : 850 m (2 789 pi), dénivelé négatif : 700 m (2 297 pi)
La journée a commencé par une ascension abrupte jusqu'au refuge Bertone, qui offrait une vue imprenable sur le massif du Mont-Blanc, avant d'atteindre un sentier en balcon face à la crête des Grandes Jorasses. Ce tronçon était l'un de mes préférés.
Après notre déjeuner dans la prairie, nous avons poursuivi notre randonnée jusqu'au refuge Bonatti, qui offrait les vues les plus impressionnantes. Ce refuge porte le nom du célèbre alpiniste, grimpeur et journaliste italien Walter Bonatti.
19 juillet - Jour 7 : Val Ferret (Rifugio Bonnati) -> La Fouly ( Auberge des Glaciers Fouly)
Durée approximative de la randonnée : 6 heures. Dénivelé positif : 900 m (2 953 pi), dénivelé négatif : 1 400 m (4 593 pi)
Nous sommes passés d'Italie en Suisse aujourd'hui !
Nous avons pris la direction d'Arp Nouva. Puis, nous avons entamé l'ascension abrupte du Grand Col Ferret. De là, nous sommes descendus vers le hameau de Ferret, en Suisse, avant de poursuivre notre descente vers l'Alpage à La Peule (un refuge où nous avons fait une pause pour nous désaltérer et grignoter). La traversée au-dessus de la vallée était époustouflante, offrant des vues magnifiques sur la verdure et les arbres des montagnes environnantes. Nous avons continué notre descente avant d'arriver au village de montagne de La Fouly , où nous avons passé la nuit à l'Auberge des Glaciers Fouly.
Quel plaisir, à la fin de chaque journée, d'enlever mes bottes et mon sac à dos, de mettre mes sandales, de me détendre et de profiter de la compagnie des autres, et d'admirer la vue depuis les refuges/hôtels !
20 juillet - Jour 8 : La Fouly -> Trient ( La Grande Ourse)
Durée approximative de la randonnée : 5 heures. Dénivelé positif : 750 m (2 460 pi), dénivelé négatif : 950 m (3 117 pi)
Nous avons commencé la journée par un court trajet en bus jusqu'à Champex avant d'entamer notre randonnée de 16 kilomètres jusqu'à Trient. Nous avons emprunté le « Chemin des Vaches », un ancien sentier qui surplombe la vallée, parsemée de pâturages et de fleurs sauvages. Le son des cloches des vaches restera à jamais gravé dans notre mémoire. Traverser des champs de vaches fut une expérience unique !
Nous avons franchi le col de la Forclaz avant de descendre vers Trient, l'une des plus charmantes communes suisses, un véritable paradis pour les photographes. On y trouve une église rose et des panoramas glaciaires parmi les plus époustouflants.
21 juillet - Jour 9 : Trient -> Chamonix
Durée approximative de la randonnée : 5 heures. Dénivelé positif : 900 m (2 952 pi), dénivelé négatif : 750 m (2 460 pi)
Dernier jour de trek ! Nous avons quitté la Suisse pour rentrer en France par la vallée de Chamonix. La journée a commencé par une longue montée à travers une grande forêt, entourée de pentes alpines. La météo annonçait des orages le matin, et effectivement, il a plu par intermittence jusqu'à ce que nous atteignions le col de Balme, un sommet dominant Chamonix. De là, le groupe avait prévu de descendre jusqu'à Montroc, dans la vallée de Chamonix, où nous prendrions ensuite un bus pour notre hôtel.
Quelques-uns d'entre nous ont choisi de faire toute la randonnée jusqu'à Chamonix au lieu de prendre le bus, ce qui a ajouté cinq heures de marche à la journée, mais c'était la conclusion idéale d'une aventure aussi mémorable. Après cette longue journée sur les sentiers, nous nous sommes offert une glace, bien sûr !
22 juillet - Jour 10 : Chamonix
Toutes les bonnes choses ont une fin.
J'ai commencé ma journée à 5h30, en marchant jusqu'aux Houches, à 8 kilomètres de là. C'est de là que notre groupe a débuté la randonnée le premier jour, même si nous avions initialement pris le bus. Un panneau officiel (voir photo ci-dessous) marque le départ du sentier. Je voulais le voir de mes propres yeux et prendre une photo pour immortaliser l'instant, car nous ne nous étions pas arrêtés pour le faire le premier jour.
Après avoir marché jusqu'ici le matin (ce qui a pris environ 1h30), j'ai pris le bus local à 7h du matin et je suis revenu rejoindre le groupe pour le petit-déjeuner avant que chacun ne reprenne son chemin.
Craig et moi avions réservé une nuit supplémentaire à Chamonix, tandis que les autres partaient pour d'autres pays ou prenaient l'avion pour rentrer chez eux. Plus tard dans la matinée, nous avons pris un bus local pour une ville voisine, le lac d'Annecy, et avons passé la journée à découvrir un nouvel endroit.
23 juillet :
De Chamonix, nous avons ensuite pris le bus pour retourner à Genève, où nous avons passé la journée à explorer la ville avant de prendre l'avion le matin du 21 juillet pour rentrer chez nous en Alberta, au Canada.
Je suis tellement reconnaissante d'avoir partagé ces huit jours avec mon mari et le reste du groupe. Je suis heureuse d'avoir bouclé le circuit, aussi exigeant que magnifique et enrichissant – un rêve pour les randonneurs, et un rêve pour les photographes aussi !
J'adorerais y retourner un jour avec un ami et faire le trek en courant ou en randonnée avec un groupe, en campant en chemin. C'était super d'avoir un aperçu du sentier en dormant dans les refuges, mais le parcourir en courant ou en randonnée serait également une expérience incroyable.
Je tiens à remercier chaleureusement mes partenaires de longue date chez Eddie Bauer, sans qui ce voyage n'aurait pas été possible.
N'hésitez pas à suivre mes autres aventures sur mon compte Instagram ! Si vous avez des questions concernant le trek, vous pouvez me contacter directement par messagerie à @brookewillson .
Bonne randonnée !
Liste de colisage:
Voici la liste de tous les articles Eddie Bauer que j'avais avec moi, suivie d'une liste détaillée des autres articles que j'avais dans mon sac. Finalement, nous avons eu un temps magnifique, je n'ai donc pas eu besoin de certains de mes vêtements chauds, mais c'est toujours utile d'en avoir sur soi, car tout peut arriver en montagne. Cliquez simplement sur l'article pour le voir sur le site web d'Eddie Bauer. N'oubliez pas de consulter les avis pour choisir la bonne taille. J'ai tendance à prendre une taille en dessous. Enfin, je sais que je joins uniquement les articles pour femmes, mais pour 95 % d'entre eux, il existe une version homme en ligne.
Chaussure:
Bottes de randonnée mi-hautes Cairn - Taille conforme
- Sandales Daylight - Quel plaisir de retirer ses bottes en fin de journée et de porter des sandales au campement ! J'en ai emporté une paire que je pouvais porter avec des chaussettes au besoin. Je chausse du 39 et j'ai dû prendre du 40, car elles n'existent qu'en pointures entières.
Vêtements:
- Pull à manches longues Solarfoil
- Chemise à manches courtes Resolution X2
- Chemise à manches longues Resolution
- Pantalon de jogging Departure
- Pull en polaire Quest Pro Grid
- Doudoune à capuche Microtherm 2.0
Chaussettes de randonnée COOLMAX Crew - Motif
Autres équipements Eddie Bauer :
- Bâtons de randonnée pliables
- Lampe frontale COB de 120 lumens
- Deux batteries externes de 10 000 mAh : même s’il est possible de recharger ses appareils électroniques tous les soirs dans les refuges, c’est pratique d’avoir des batteries externes en cas de besoin. J’avais besoin de recharger mon téléphone, ma montre, ma GoPro et les batteries de mon appareil photo ; l’autonomie était donc essentielle.
- Sac banane pliable et escamotable
- Gants
- Les cubes de rangement : un vrai plus pour ce voyage ! Ils facilitent grandement le rangement et le déballage des bagages. J’en avais un pour les vêtements de tous les jours, un pour les vestes et ma polaire, un autre pour le linge sale, un pour les chaussettes, les sous-vêtements et les soutiens-gorge de sport, et un pour les appareils électroniques et les câbles.
Suite de la liste des articles à emporter :
- Un sac à dos de 40 litres est conseillé si vous prévoyez de passer la nuit dans des refuges le long du parcours.
- Articles de toilette
- Deux autres paires de chaussettes
- Sous-vêtements pour la semaine
- Deux soutiens-gorge de sport
- Petite trousse de premiers secours et médicaments (Tylenol, Advil, etc.)
- Deux gourdes Nalgene d'un litre – Craig et moi en avions trois. Il y a tellement de points d'eau le long du parcours que je ne me suis pas soucié d'en emporter trop. Une gourde d'un litre et une de 500 ml suffisent amplement. Les gourdes sont plus pratiques que les poches à eau, car on peut les remplir plus rapidement à différents endroits. On trouve de l'eau filtrée/potable tout au long du chemin.
- crème solaire
- Répulsif anti-moustiques – heureusement, nous n'avons pas eu à utiliser le nôtre, mais je recommande d'en avoir.
- Lunettes de soleil
- Prévoyez une serviette pour prendre une douche dans les refuges. Nous avons pu nous doucher presque tous les soirs. Il est important de noter que les conditions varient d'un refuge à l'autre. Certains refuges donnent un jeton et limitent l'accès à quatre minutes par personne. D'autres offrent un accès illimité, mais les douches sont obligatoires le soir. Dans certains refuges, l'eau est uniquement froide.
- Draps de couchage – obligatoires dans tous les refuges.
- Protection des lèvres avec FPS
- Prévoyez de l'argent liquide pour les souvenirs, les en-cas, les boissons, les repas et tout ce qui n'est pas inclus dans le prix du circuit. L'euro était accepté dans les trois pays.