Ces six derniers mois, je me suis lancée à corps perdu dans la pratique de nouvelles activités de plein air, comme la pêche à la mouche, le ski et l'escalade. Avant, j'avais tellement peur d'être mauvaise ou d'attirer l'attention en faisant du sport en public. Ça a demandé beaucoup d'efforts, mais je préfère avoir le courage d'être mauvaise plutôt que de passer à côté de ce que j'ai envie de faire.
Nous avons besoin de voir davantage de représentations de personnes qui essaient de nouvelles choses et qui n'y arrivent pas, même s'il existe des raisons valables pour lesquelles nous ne le faisons pas.
La représentation est une invitation. Sans la découverte d'autres aventuriers gros comme la pêcheuse Serene Cusack ( @fattyonthefly ) et le grimpeur Sam Ortiz ( @samortizphoto ), je ne sais pas si l'idée de me lancer dans ces activités m'aurait jamais effleurée. Idem pour la randonnée, pourtant ma spécialité. Je n'ai pas grandi en pratiquant cette activité, et la plupart des gens que je connaissais à l'époque non plus. C'est une expérience courante pour beaucoup, surtout pour les personnes issues de minorités.
Les personnes qui ne correspondent pas aux normes du monde du plein air ont moins de liberté pour être médiocres. On a souvent l'impression de devoir faire mieux pour obtenir un minimum de respect, car nos performances médiocres renforcent les préjugés sur ceux qui n'ont pas leur place dans ces espaces. Une personne blanche, cisgenre, hétérosexuelle, mince et valide a plus de liberté pour être moyenne. Ce n'est pas qu'elle ne ressentira pas de honte ou de jugement pour ses mauvais résultats, mais cette honte ne renforcera pas son exclusion des espaces de plein air.
J'ai beaucoup travaillé sur moi-même pour guérir les blessures émotionnelles qui m'envahissaient lorsque quelque chose était plus difficile, et cela me donne plus de liberté pour essayer de nouvelles choses, même si je ne suis pas à la hauteur. Parfois, la peur de la honte m'empêche d'essayer quelque chose de nouveau. Il existe de nombreux systèmes de croyances toxiques sur la définition des capacités, issus de la culture des régimes et du validisme. La culture des régimes, en résumé, repose sur la croyance que la minceur définit la santé et que la santé est le critère de notre valeur et de notre moralité individuelles. Le validisme, en bref, consiste à privilégier les capacités physiques.
Être « mauvais » dans un domaine ne signifie pas être incapable de le faire. Si l'on y regarde de plus près, dans quelle mesure notre conception de la « réussite » repose-t-elle sur des aptitudes « naturelles », une morphologie ou une apparence physique ? Être mauvais dans un domaine ne signifie pas qu'il n'est pas fait pour moi. Ma façon de faire les choses n'a pas à être identique à celle des autres. Les attentes de grâce et de rapidité, les prouesses de force et d'endurance, et l'idée qu'être mauvais dans un domaine n'est qu'un petit obstacle sur le chemin de l'excellence n'ont pas à faire partie de ma démarche.
Au cas où cela ne serait pas clair, il est tout à fait normal de ne pas aimer quelque chose, mais demandez-vous quelles parties de vous ont motivé cette décision. Il est également normal de ne pas pouvoir faire quelque chose. Cela ne dit absolument rien de qui vous êtes. Respecter ses limites est non seulement sage, mais demande aussi du courage et de l'amour-propre. Toutes les activités ne sont pas faites pour nous, et c'est tout à fait normal.
Quand j'ai commencé la randonnée, je pensais moi aussi qu'il fallait que j'aille plus vite et plus fort, que je gravisse plus de montagnes et que j'aie l'air plus gracieuse et agile. Je croyais que cela me donnait plus de légitimité en tant qu'aventurière. Je racontais fièrement mes exploits en espérant être enfin reconnue, et parfois c'était le cas, mais souvent non. Et après ? Même maintenant, malgré tout ce que j'ai accompli, on me fait des remarques sur mes publications ou articles, comme si j'allais simplement faire une randonnée jusqu'au McDonald's, ou bien, sur les sentiers, on me demande mon chemin et des conseils sans que je leur aie rien demandé, en supposant que c'est ma première fois.
« Qui se soucie de ce que pensent les gens ? » « Ne laisse pas les autres te freiner. » « Ignore les haineux. » « C'est vraiment triste que tu aies besoin d'autant de validation. »
Quand j'évoque les remarques blessantes que je subis, comme tant d'autres, en extérieur, voici quelques réactions courantes. Certaines sont bien intentionnées, d'autres clairement pas, et toutes ces réactions minimisent notre sentiment d'exclusion. J'apprends à ne plus laisser les projections d'autrui gâcher mes moments de plaisir, mais c'est toujours épuisant à supporter et il est légitime d'être en colère ou de se sentir mal. Nous n'avons absolument pas à nous isoler émotionnellement et nous ne sommes pas les seuls à ressentir ces émotions.
Si le récit des souffrances vécues par autrui vous met sur la défensive, je vous invite à observer avec bienveillance plutôt qu'à exprimer vos propres sentiments. Prenez un temps d'introspection. D'où viennent ces sentiments en vous ? Votre réaction ne fait-elle pas partie du problème ? Comment ces sentiments pourraient-ils raviver la honte que vous avez éprouvée ? Pourquoi vous sentez-vous obligé(e) d'avoir votre mot à dire ?
Lance-toi dans cette nouvelle aventure, même si tu n'y arrives pas. Ris de toi-même. Parle avec des gens avec qui tu te sens suffisamment à l'aise pour rire. Et recommence si tu en as envie. Amène quelqu'un d'autre qui veut essayer. Publie les photos peu flatteuses sur les réseaux sociaux et lance un défi : osez vous aussi rater !
