Vous vous êtes déjà demandé ce qu'est un ski humide ? KC Deane, guide de ski chez Eddie Bauer et athlète de ski freestyle de haute montagne de renommée mondiale, est là pour répondre aux questions les plus fréquemment posées sur Internet concernant le ski en haute montagne.
00:30 - Qu'est-ce qui est considéré comme du ski de haute montagne ?
Pour moi, le ski hors-piste englobe tout ce qu'on trouve du sommet à la base d'une montagne. Cela peut inclure des falaises, des combes de poudreuse, du freeride, bref, tout ce qui se pratique sur de longues pentes. On peut pratiquer le ski hors-piste en station, mais aussi en pleine nature, et ce, partout dans le monde ; en fait, on le pratique sur presque tous les continents.
00:55 - Quelle est la différence entre les skis all mountain et les skis de freeride ?
En réalité, c'est la même chose. Je dirais que les skis all-mountain sont adaptés à toutes les conditions. Ils sont généralement plus courts, tandis que les skis de haute montagne sont plutôt des skis de poudreuse. On distingue donc les skis de poudreuse et les skis all-mountain. Les skis de poudreuse sont plus adaptés aux conditions de neige molle et permettent de skier en haute montagne. Les skis all-mountain sont généralement plus courts, ce qui les rend plus maniables sur neige dure, mais on peut tout à fait skier en haute montagne avec tous les types de skis.
01:28 - J'ai le vertige. Est-ce que je peux faire du ski hors-piste ?
Euh oui, absolument. J'ai le vertige. Je suis skieur professionnel et je pratique régulièrement ce que la plupart des gens appellent du ski de haute montagne.
01:39 - Y a-t-il des petites montagnes ?
Oui, il y a des petites montagnes. Et quand je pense aux petites montagnes, je pense à la côte Est, au Midwest. D'ailleurs, beaucoup de skieurs originaires de ces régions sont d'excellents skieurs de haute montagne. Ce qu'on apprend sur les petites montagnes et qui est transposable au ski de haute montagne, c'est la technique. Beaucoup de compétiteurs, beaucoup de gens, qui maîtrisent bien les carres et qui ont grandi dans des conditions plus difficiles sur les petites montagnes, excellent en fait en ski de haute montagne.
02:10 - À quelle vitesse vont les skieurs de haute montagne ?
Eh bien, ça dépend. Le truc, c'est que si vous skiez en haute montagne, par exemple à Chamonix en France, ou en Alaska, les risques sont parfois très élevés. Et sur les pentes à haut risque, on skie beaucoup plus lentement. Ça varie vraiment. Si le terrain et les conditions sont sûrs, vous pouvez accélérer. Vous pouvez aller assez vite, à 65 ou 80 km/h, ou skier presque à l'allure d'un piéton.
02:43 - Quel film de James Bond commence par une descente à ski de la montagne ?
Euh, « L'espion qui m'aimait », un film autrichien.
02:54 - Quelle est la plus haute montagne de ski ?
Vous pouvez me traiter de fou, mais je pense que c'est le mont Everest. Je sais que certains ont skié sur l'Everest, à une certaine altitude, et je crois que c'est à 29 000 pieds, mais c'est un sommet de 8 000 mètres.
03:05 - Comment débuter le ski en haute montagne ?
Il suffit d'apprendre à skier. En ski de haute montagne, l'essentiel, ce sont les bases, et c'est quelque chose que tout le monde peut travailler. En tant que skieur de haute montagne et professionnel, quand j'ai peur en haut d'une pente, je me souviens toujours d'une phrase de mon père : « Concentre-toi sur le premier virage. » Car une fois le premier virage effectué, tu peux te concentrer sur le suivant. Souvent, on se laisse emporter et il faut se recentrer sur ce premier virage. Ce premier virage, c'est simplement maîtriser les fondamentaux : bien tourner et garder le contrôle.
03:43 - Le ski en haute montagne est-il dangereux ?
Oui, ça peut arriver, c'est pourquoi il faut minimiser les risques en connaissant les conditions d'avalanche et en apprenant à bien skier. Mais la montagne est toujours dangereuse. Suivez une formation sur les avalanches. J'ai eu beaucoup de chance en grandissant avec mon père, qui était patrouilleur de ski. Dès l'âge de quatre ans environ, il nous a appris, à mon frère et moi, les règles de sécurité en cas d'avalanche et à comprendre la montagne. Le plus important, c'est cet apprentissage constant, que ce soit sur les conditions d'avalanche, sur la montagne en général, sur l'évolution de la météo, sur les crevasses et les bonnes techniques de sauvetage. Même une simple formation de secourisme en milieu sauvage (WFR) est très utile, car en haute montagne, il est parfois très difficile d'obtenir de l'aide et de secourir les personnes. Pouvoir sauver des vies et aider les blessés est crucial.
04:48 - Quel niveau de skieur dois-je atteindre avant de pouvoir faire du ski hors-piste ?
Il est conseillé d'avoir un bon niveau de ski intermédiaire, ce qui est généralement un bon objectif à atteindre. Mais surtout, il faut être à l'aise sur les pistes noires et double noires. Pour progresser, il faut commencer par le ski de randonnée, la marche, et s'aventurer de plus en plus hors-piste. Ce n'est pas parce que vous êtes en haute montagne, hors-piste, que vous devez pratiquer le ski extrême comme certains le pensent. Progressez lentement et en toute sécurité, faites ce qui vous convient, tout en repoussant un peu vos limites.
05:26 - Ai-je besoin d'un guide pour le ski en haute montagne ?
Ce n'est pas indispensable, mais ce serait certainement très utile au début, car ces guides sont formés depuis des années et possèdent une grande expérience. Ils peuvent donc vous aider non seulement de manière générale, mais aussi en fonction du terrain local que vous explorerez. Et si vous ne connaissez pas bien le terrain, il est vraiment préférable d'avoir un guide, car si vous ne savez pas où vous allez ni ce que vous faites, ces guides sont formés pour vous emmener sur des terrains qu'ils connaissent généralement très bien.
05:56 - Conseils pour rester à l'aise en montagne.
Je dirais, premièrement, qu'il faut toujours prévoir une couche de vêtements supplémentaire. Certains disent qu'il faut oser et commencer avec des vêtements chauds. Personnellement, je préfère commencer avec des vêtements chauds. Comme ça, je peux toujours enlever une couche au fil de la journée. Et puis, pour rester bien au chaud en montagne, j'adore emporter une boisson chaude dans mon thermos. J'aime beaucoup le café, alors j'en prends toujours un. Et puis, parfois, j'aime bien prendre de la soupe, car il peut faire tellement froid dans la journée que c'est agréable d'avoir quelque chose de réconfortant.
06:25 - Comment fait-on pour descendre des falaises à ski ?
J'espère que ce sera sans encombre. Tiens, c'est intéressant, parce que l'une des meilleures façons de descendre une falaise, c'est de rester bien centré, voire bien droit, sur ses skis. Et ça marche pour moi, évidemment. L'instinct naturel nous pousse à reculer à l'atterrissage, parce qu'en arrivant au bord de la falaise, en voyant la distance, le corps a instinctivement peur. Et quand on fait ça, on a tendance à s'éloigner de la réception ou de la descente, ce qui nous met en position arrière et rend la remontée très difficile. Donc, il faut rester centré, bien droit et dynamique quand on descend une falaise à skis. Tu sais, c'est quelque chose qui s'acquiert avec la hauteur de la falaise et l'expérience. Je recherche une réception très raide, parce que plus c'est raide, plus la transition est douce et moins l'impact sur le corps est important. Quand je cherche quelque chose, je cherche juste une transition très raide pour que l'atterrissage soit en douceur. Ouais, et puis, il faut juste faire attention. Je suis vraiment très exigeant sur les spots que je choisis, le moment où je les choisis et les conditions de neige. On ne peut pas se lancer du haut de n'importe quelle falaise n'importe quel jour et espérer réussir son atterrissage ; il faut de la neige profonde et molle, avec une pente raide à la réception. Donc, quand j'évalue la situation, je prends en compte tous ces facteurs avant de me lancer.
07:47 - Quelle est votre approche en matière de sécurité contre les avalanches ?
On n'en sait jamais assez, même après avoir suivi un, deux ou trois cours. Figurez-vous que j'étais justement avec Scott Newsome , un guide Eddie Bauer, l'autre jour. Et même lui, à presque 50 ans, continue d'apprendre, alors qu'il passe sa vie en montagne. Du coup, je pense que pour la sécurité en avalanche, il faut rester humble et ne pas devenir arrogant en montagne, car la montagne peut être un endroit très dangereux si on ne la respecte pas, et je crois qu'on peut toujours apprendre.
08:23 - Avez-vous déjà renoncé à une ligne ?
Oui, tout le temps. En fait, renoncer à une ligne est assez courant chez moi, et parfois, renoncer signifie même ne pas l'atteindre. Parfois, les conséquences sont tout simplement trop graves.
08:39 - Quelle est la montagne la plus escarpée que vous ayez skiée ?
Hmm, difficile à dire, mais c'est certain que les montagnes aux alentours de Haines, en Alaska, et la nature sauvage environnante, avec leurs crêtes abruptes, font partie intégrante du ski de haute montagne. Ces crêtes sont des concrétions de neige qui adhèrent à la paroi d'une falaise à cause de la forte pente. Quand on observe un terrain aussi escarpé, on comprend immédiatement que la pente est si raide que ces rainures, parfois créées par des glissements de neige, forment des sortes de doigts sur lesquels on peut glisser latéralement. Ce sont donc sans aucun doute les montagnes les plus raides que j'aie jamais skiées.
09:21 - De quel équipement ai-je besoin pour le ski en haute montagne ?
Il vous faudra des skis, des chaussures, des fixations et une tenue complète d'extérieur. Un détecteur de victimes d'avalanche (DVA) est indispensable, ainsi qu'une sonde et une pelle. Voilà pour l'équipement de base. Ensuite, il vous faudra des peaux de phoque, à fixer sous vos skis pour faciliter la montée, ou des raquettes, pour progresser. Vous pouvez aussi opter pour la marche à pied. La marche à pied consiste simplement à randonner en montagne sans équipement, sans raquettes, sans peaux de phoque, rien d'autre. Mais l'équipement le plus essentiel reste bien sûr le matériel de sécurité avalanche.
10h00 - Utiliser un hélicoptère, c'est pas un peu paresseux ?
On pourrait trouver ça paresseux, oui. Pourtant, j'utilise souvent l'hélicoptère ; j'y étais encore la semaine dernière. C'est le moyen le plus rapide d'atteindre la montagne. Historiquement, l'utilisation de l'hélicoptère pour accéder aux sommets est liée d'abord au plaisir, puis à l'exploration de certains sites. Par exemple, les montagnes d'Alaska sont tellement immenses qu'atteindre le sommet demande un effort considérable. Alors, l'hélicoptère peut sembler une solution de facilité, mais c'est aussi potentiellement la plus amusante. De plus, l'un des grands avantages de l'hélicoptère, c'est qu'il permet aux personnes à mobilité réduite d'y accéder. On peut par exemple emmener quelqu'un comme Trevor Kennison , qui est en fauteuil roulant, et lui faire découvrir le ski hors-piste, la poudreuse et les montagnes que je parcours habituellement à pied. L'hélicoptère est donc un excellent moyen de partager la montagne avec d'autres personnes.
1 0:59 - Qu'est-ce que le freeride en haute montagne ?
Le freeride en haute montagne, c'est tout simplement se lancer du haut d'une montagne. Le terme est explicite : vous glissez en toute liberté. Il n'y a pas de pistes balisées, rien n'est aménagé, et vous interprétez la montagne comme vous le souhaitez. Les falaises et les reliefs d'où vous voulez sauter ou sur lesquels vous voulez skier, c'est vous qui décidez.
11:21 - Qui est le meilleur skieur de haute montagne au monde ?
Candide Thovex. Pour moi, Candide est, a toujours été et reste l'un des meilleurs. Il a réalisé des vidéos incroyables de ski sur neige et en dirt. Il a également remporté toutes les compétitions possibles, des X Games au Freeride World Tour. Oui, c'est vraiment un skieur exceptionnel.
11:49 - Comment réussir un saut en poudreuse ?
Un peu comme pour la réception d'une descente de falaise. En poudreuse, il vaut mieux se tenir légèrement en arrière, car si on est trop en avant, les spatules des skis vont s'enfoncer dans la neige et on risque de faire un front flip, en passant par-dessus l'avant des skis. Donc, à l'atterrissage en poudreuse, il faut se tenir légèrement en arrière, car c'est comme atterrir sur un nuage d'air. Il faut garder les spatules des skis levées tout en maintenant son poids pour bien pousser dans la neige.
12:20 - Que signifie un ski humide ?
Un ski à noyau dense (ou « dambred ») possède un bois plus épais, ce qui lui confère une sensation de poids plus importante. Ainsi, que ce soit pour la montagne ou le freeride, sur terrain accidenté et défoncé, un ski à noyau dense offrira une meilleure accroche et une sensation de lourdeur accrue sous les pieds.
12:43 - Avez-vous déjà fait du ski en arrière ?
Oui, j'en ai déjà fait. On appelle ça du ski switch. On skie intentionnellement en arrière pour atterrir en switch. Donc, si vous faites, par exemple, un 180, un 540, un 900, toutes ces rotations, vous atterrissez en arrière. Ou si vous voulez décoller, par exemple, vous décollez en arrière ou en switch et vous faites un switch 180. Donc, n'importe quelle figure peut être réalisée en switch. Même un switch 360, par exemple : décoller en switch, faire un 360, puis atterrir en switch et continuer sur la piste. Voilà le genre de situations. En général, en ski de haute montagne, on ne skie pas en switch.
13:28 - Mais comment diable sais-tu faire un flip ?
Pour moi, le trampoline et la gymnastique m'ont permis d'apprendre à faire des saltos sur la neige avant même d'en faire sur la neige. Quand on commence à enchaîner les saltos, par exemple sur un trampoline ou dans une fosse à mousse, dans un environnement contrôlé, je réfléchis à la durée de mon saut. Avec des années d'expérience, j'ai appris à adapter ma rotation en fonction de l'impulsion, puis à bien stabiliser mes pieds. Je pense que le meilleur moyen d'apprendre à faire des saltos, c'est de s'entraîner à ski avant d'en faire sur la neige.
14:06 - Comment puis-je progresser rapidement en ski ?
Ce qui est marrant avec le ski rapide, c'est que la maîtrise du ski lent est essentielle, car la lenteur est synonyme de vitesse. Concrètement, plus votre technique s'affine à basse vitesse, même sur une piste damée par exemple, sur votre piste locale, plus il vous sera facile d'accélérer, car votre technique sera parfaitement maîtrisée.