Vous cherchez des conseils pour voyager en pleine nature ? Vous souhaitez en savoir plus sur les formations à suivre pour des aventures en toute sécurité ? Angela Hawse, guide d'alpinisme pour Eddie Bauer, est l'une des onze femmes guides aux États-Unis à être certifiée dans les trois disciplines de l'AMGA : alpinisme, escalade et ski. Elle a mené des expéditions en haute altitude partout dans le monde, y compris des expéditions 100 % féminines, et elle est là pour répondre aux questions les plus fréquentes sur Internet concernant les activités de plein air pour les femmes.

00:32 - Existe-t-il des ressources pour les groupes de femmes en plein air ?

Absolument ! Sortir avec un groupe de femmes est une excellente façon de s'initier aux activités de plein air, surtout pour les débutantes. Il existe plusieurs manières de les trouver, mais Google reste la meilleure option. Le groupe avec lequel je travaillais auparavant, Chicks Climbing and Skiing, s'appelle désormais IRIS et propose des activités pour tous les niveaux, de l'escalade débutante à l'escalade de haut niveau. Babes in the Back Country est très actif dans tout le pays et propose également des formations aux avalanches réservées aux femmes. Pour la plupart des activités de plein air, en faisant un peu de recherche et en vous renseignant, notamment auprès des commerces locaux, vous trouverez des groupes de femmes spécialisés.

01:22 - Est-il sans danger pour une femme de pratiquer des activités de loisirs en plein air seule ?

En fait, tout dépend de l'endroit où vous vous trouvez en pleine nature. Je me sens parfaitement à l'aise de sortir seule pour presque n'importe quelle activité. Que pourriez-vous faire pour renforcer votre sécurité en tant que femme voyageant seule en pleine nature ? Eh bien, si vous êtes dans un endroit où vous pouvez avoir un chien, je pense que cela pourrait éviter bien des problèmes. Vous pourriez emporter une bombe lacrymogène. J'ai presque toujours des bâtons de ski, non pas pour me défendre, mais ils pourraient servir. Et souvent, se trouver dans des endroits fréquentés peut rassurer, car il y a plus de monde aux alentours en cas de problème.

02:03 - Quels sont les indispensables pour les femmes en extérieur ?

Je prendrais en compte les indispensables : mon téléphone portable, une protection contre les intempéries (même par temps clair et sec, j’emporterais quand même une veste imperméable au fond de mon sac à dos), des lunettes de protection (des lunettes de ski si je sors en hiver), de la crème solaire, de la nourriture et suffisamment d’eau pour la journée (l’eau est toujours plus importante que la nourriture). Une trousse de premiers secours de base, avec de quoi soigner une ampoule en cas de besoin, et une carte de mon itinéraire sont également utiles.

02:51 - Comment les vêtements de sport sont-ils conçus spécifiquement pour les femmes ?

Ce fut un réel plaisir de travailler avec l' équipe de conception d'Eddie Bauer et les autres guides, athlètes et responsables féminines de l'équipe. Nous pouvons ainsi échanger nos points de vue et représenter des besoins, des morphologies et des tailles différents, ce qui nous permet de proposer une gamme de produits vraiment complète et adaptée aux femmes. Nous avons notamment d'excellents sacs à dos conçus spécifiquement pour répondre à leurs besoins, avec des ceintures ventrales plus ergonomiques. Les sacs de couchage ont également été pensés en fonction de la morphologie féminine. Et c'est agréable d'avoir un équipement non seulement fonctionnel, mais aussi élégant en pleine nature.

03:40 - Comment élargissez-vous l'accès aux femmes, en particulier celles issues de groupes sous-représentés ?

J'ai la chance d'être la présidente de l'American Mountain Guides Association. Nous œuvrons pour la diversité, l'équité et l'inclusion dans tous nos programmes et nous avons plusieurs initiatives, dont certaines sont soutenues par Eddie Bauer. Ce partenariat nous permet de financer des programmes de formation de guides débutants destinés aux personnes issues de communautés marginalisées et aux femmes, afin qu'elles puissent se réunir pour commencer leur formation. Je collabore également avec Scarpa sur leur programme de mentorat pour athlètes. Eddie Bauer, en particulier, s'engage à faciliter l'accès des femmes aux activités de plein air de diverses manières, notamment en renforçant leur représentation au sein de son équipe de guides et d'athlètes. Je participe également au comité « Be the Change » d'Eddie Bauer, qui vise à multiplier les opportunités pour les employés des sièges sociaux et de la vente au détail d'accéder à des postes à responsabilité et de contribuer à une meilleure inclusion et représentation des populations marginalisées dans le secteur du plein air. De nombreuses initiatives passionnantes sont en cours et c'est formidable de voir autant d'attention portée à des sujets aussi importants.

05:03 - Ce qui m'empêche d'aller à la montagne en hiver, c'est de conduire sur la neige et de me retrouver souvent bloquée. Auriez-vous des conseils pour conduire sur la neige, en tant que femme ?

Quelques précautions que je prends particulièrement : je m’assure que ma voiture est équipée d’un kit d’hiver. Par kit d’hiver, j’entends une bonne pelle à neige pour pouvoir me sortir d’affaire en cas de besoin. J’ai toujours un sac de couchage, une doudoune et des gants. Il est vraiment important d’avoir des gants de rechange. Je range tout ça dans un de mes sacs de voyage, placé derrière le siège conducteur. C’est aussi une bonne idée d’avoir une lampe de poche, car l’eau risque de geler. Si je sais que je vais voyager pendant une tempête ou qu’il y a un risque d’être bloqué par la neige, je prépare toujours un thermos d’eau chaude à l’avance et je l’emporte avec moi. Et il y a de fortes chances que si je suis bloqué, d’autres personnes le soient aussi. Dans ce genre de situation, on s’entraide souvent. Ce sont des préoccupations légitimes, mais je pense qu’on peut se préparer au pire, en essayant d’anticiper les problèmes pour ne pas se retrouver coincé et ne pas avoir à utiliser tout ça.

06:17 - Qui sont certains de vos modèles ?

J'ai beaucoup de modèles. Je vais essayer de n'en citer que quelques-uns : Ruth Bader Ginsburg, Rosa Parks, Greta Thunberg et Mikaela Shiffrin, et bien sûr, Amelia Earhart. Elle était une véritable source d'inspiration, une femme en avance sur son temps dans un monde dominé par les hommes, qui ouvrait la voie. Voilà, ce sont mes modèles.

06:42 - Comment gérez-vous les tampons et les serviettes hygiéniques lorsque vous êtes à l'extérieur ?

Excellente question. J'aime avoir plein de sacs, comme des sacs Ziploc. J'ai une jolie petite pochette zippée où je range tout, et j'aime y mettre à la fois des tampons et des serviettes hygiéniques. J'ai aussi toujours quelques sacs Ziploc de rechange pour y mettre mes tampons ou serviettes usagés. Il ne faut surtout pas les laisser traîner, car ils ne se décomposent pas. C'est assez facile à gérer. Ce n'est pas aussi simple qu'à la maison, mais ça ne devrait surtout pas vous empêcher de sortir.

07:20 - Quels sont les cours de base que vous pourriez suivre pour assurer votre sécurité en plein air ?

Les premiers secours, notamment une formation de base, sont essentiels. La réanimation cardio-respiratoire (RCR) est également une compétence précieuse qui peut sauver des vies. Les cours d'orientation sont aussi excellents. C'est une compétence cruciale pour ceux qui aiment passer du temps en plein air. REI propose de nombreuses formations à ce sujet. Les guides locaux dispensent souvent des cours d'orientation. Savoir lire une carte est vraiment intéressant et important. Vous pourriez également suivre un cours d'autodéfense et, si vous pratiquez le hors-piste en hiver, une formation sur les avalanches est indispensable.

08:03 - Combien de temps vous a-t-il fallu pour obtenir toutes ces qualifications ? Quel âge aviez-vous lorsque vous avez commencé ?

J'avais probablement 22 ou 23 ans quand j'ai suivi mes premiers cours de secourisme. Ce n'est qu'à 29 ans que j'ai suivi ma première formation de guide de haute montagne auprès de l'American Mountain Guides. Il n'est jamais trop tard pour commencer.

08:25 - Existe-t-il des astuces pour aller aux toilettes en extérieur ?

Trouvez toujours un endroit agréable et intime où vous pouvez faire vos besoins sans être vu. Si vous avez besoin d'aller aux toilettes, le plus important est d'emporter vos déchets. Deux solutions s'offrent à vous : utiliser un sac Wag Bag ou Restop. Vous en trouverez facilement dans les magasins de plein air. Il s'agit d'un kit complet contenant du papier toilette, du gel hydroalcoolique et un système de fermeture facile. Dans certains endroits, il est approprié d'enterrer ses déchets. Il est important de bien connaître la réglementation en vigueur. Le site web « Leave No Trace » regorge d'informations utiles sur les déchets humains et leur gestion. Autre solution pour être encore plus discret en pleine nature : utiliser un entonnoir à urine de forme anatomique. Je les trouve particulièrement utiles pour le camping. Surtout s'il fait froid, je peux utiliser une vieille bouteille d'eau pour faire pipi dans ma tente sans avoir à sortir. Il existe aussi des serviettes pliables et lavables, pratiques pour garder une bonne hygiène en plein air. Bref, il y a plein de produits disponibles. Il suffit de trouver celui qui vous convient le mieux.

10:00 - Quels conseils donneriez-vous aux femmes qui souhaitent voyager seules en pleine nature ?

Lancez-vous ! C'est mon meilleur conseil. Ne vous déculpabilisez pas. Vous trouverez sûrement toutes sortes d'excuses pour ne pas y aller, mais si jamais vous avez eu envie de le faire, foncez ! Vous ne le regretterez pas. Emportez le nécessaire pour vous sentir en sécurité. Par exemple, des bâtons de ski, et si vous vous trouvez dans une zone où la présence d'ours vous inquiète, du gaz poivre. Si vous êtes en territoire d'ours, une bombe anti-ours est indispensable et dissuadera tout prédateur. Ne vous sentez pas obligé de meubler votre temps avec un livre ou autre chose. Le but, quand on est seul, c'est de vivre pleinement l'expérience de la montagne ou de la nature, loin de toutes les distractions, des téléphones portables et autres objets du quotidien. Cela rend les choses tellement plus faciles et agréables quand on n'a pas tout le bazar sur le dos pour aller du point A au point B.

11:11 - À quoi voulez-vous que ressemble l'avenir des aventures féminines ?

Je suis passionnée de nature et, pour moi, l'avenir de l'aventure est centré sur la nature, et non sur moi. Il s'agit de se concentrer sur la beauté du monde naturel, les merveilles de notre planète et les ressources naturelles dont nous avons besoin pour vivre. Il s'agit aussi de privilégier l'aventure de l'apprentissage et la curiosité plutôt que la conquête, cette vision traditionnelle de la nature, des montagnes et de l'exploration. Je pense que nous revenons à cela, et une plus grande présence des femmes et des personnes issues de communautés marginalisées nous permettra d'apprécier pleinement les richesses des expériences en plein air.

12:10 - Les femmes ont-elles des avantages athlétiques dans les activités de plein air ?

Oui, nous avons des avantages : nous sommes souvent agiles, flexibles et plutôt résistantes. Souvent, notre approche de la résolution de problèmes est très différente. Nous avons une grande détermination et une capacité à exceller dans tout ce que nous entreprenons. Je pense que le fait que les femmes n'aient pas autant de force que les hommes nous permet d'utiliser notre corps différemment, notamment pour l'escalade. Je pense que les femmes apportent beaucoup de grâce, de fluidité et un équilibre raffiné, ce qui est loin de la norme qui consiste à surmonter les problèmes par la force brute, mais plutôt par la prouesse et l'élégance.

12:56 - Et si je me sens intimidé(e) à l'idée de ne pas pouvoir suivre le rythme d'un groupe ?

C'est un sentiment très courant chez les femmes. Un groupe n'avance qu'au rythme de sa personne la plus lente, et il y en a forcément une. On a toutes ce syndrome de l'imposteur : l'impression de ne pas être à la hauteur, pas assez rapide, pas assez en forme. Mais ça ne devrait jamais vous empêcher de vous lancer.

13:25 - Et si je ne me suis jamais considéré comme quelqu'un qui aime le plein air ?

Je ne pense pas qu'il faille se considérer comme un aventurier pour apprécier les activités de plein air. Même si vous n'avez pas l'habitude d'être dehors, cela ne devrait pas vous empêcher de sortir et de découvrir ce que c'est que d'être en pleine nature. Dès la première fois que vous faites quelque chose en plein air, vous l'êtes, vous l'êtes. Avec l'influence croissante de la mode dans le secteur du plein air, on trouve aujourd'hui une multitude de vêtements techniques qui reflètent parfaitement votre personnalité et l'image que vous souhaitez projeter. Et si vous êtes plutôt citadin, il existe aussi de superbes vêtements techniques urbains qui se prêtent parfaitement à la vie en extérieur.

14:17 - Quels sont les bienfaits du plein air sur la santé mentale et le bien-être ?

Elles sont inestimables. Les bienfaits que nous retirons du plein air se font sentir pendant des jours, des semaines, voire toute une vie. Elles nous aident à traverser les périodes de stress et d'épreuves que peut engendrer le quotidien. Elles nous permettent aussi de gagner en confiance et d'oser davantage, ce qui a un impact positif considérable sur tous les aspects de notre vie.

14:50 - Pourquoi est-il important pour les femmes de se lancer des défis, de faire de nouvelles choses, de repousser leurs limites en plein air ?

Pour moi, c'est important parce que c'est ce que j'aime faire, ce qui me motive et ce qui me passionne. Plus j'en fais, plus j'ai envie d'en faire, et plus je me dépasse, plus je prends conscience du potentiel que je possède et que je n'ai pas encore pleinement réalisé.

15:19 - Comment es-tu devenu guide ? Je suis intéressé par le guidage, mais je ne sais pas par où commencer.

C'est une excellente question. Je suis devenu guide parce que j'aime les gens et la montagne. Le métier de guide repose avant tout sur la compétence et le confort du guide sur le terrain. Notre principale stratégie de gestion des risques est de bien se déplacer, d'être en bonne forme physique, adaptable et réactif. Sans une solide expérience personnelle, il est imprudent d'être responsable de la sécurité des autres. Alors, avant même de vous lancer dans le guidage, il est essentiel de pratiquer soi-même et de prendre du plaisir.

16:04 - Quels sont quelques conseils pour s'entraîner en vue d'un projet plus ambitieux ?

Je pense que le plus important est de réaliser les mouvements requis par l'activité. Par exemple, en hiver, il faudra s'entraîner pour simuler le froid ; par temps chaud, il faudra s'acclimater à la chaleur. Cela dépendra beaucoup de l'activité, et je ne saurais trop insister sur l'importance de faire appel à un coach pour vous aider à atteindre vos objectifs.

16:35 - Comment accéder à la nature lorsqu'on vit en milieu urbain ?

Les parcs sont un excellent point de départ pour découvrir la nature. Ensuite, cherchez des groupes qui proposent des activités plus éloignées de votre environnement urbain. Vous savez, les magasins d'articles de plein air comme REI peuvent vous donner de bons conseils. Vous pouvez toujours trouver un guide pour aller faire de la randonnée, du ski ou de l'escalade, et apprendre ces disciplines. Les salles d'escalade sont un excellent moyen de rencontrer d'autres passionnés de plein air.

17:10 - Quelles bottes sont les meilleures pour jouer dans la neige, par exemple pour faire de la luge avec des enfants ?

Pour une activité extérieure comme la raquette, il me faudrait des bottes qui montent au moins jusqu'à mi-mollet, voire juste en dessous du genou. Pour une activité comme la luge, où je ne serai pas dehors toute la journée, je privilégierais des bottes imperméables plutôt que respirantes. Elles doivent avoir peu de lacets, bien évacuer la neige et être confortables.

17:44 - Quel est un bon moyen d'impliquer votre famille, vos enfants, pour prendre le temps et avoir l'espace nécessaires pour aller à l'extérieur ?

Ça peut être aussi simple que de sortir une loupe et de chercher des insectes, ou de ramasser des cailloux dehors. On ne les ramène pas à la maison, bien sûr, mais c'est amusant de faire des petites activités avec les enfants en plein air. Ces activités stimulent leur curiosité et les encouragent à explorer et à découvrir des choses. C'est un excellent moyen de les inciter à sortir. Quelle que soit l'activité, assurez-vous qu'ils soient à l'aise et en sécurité, et trouvez des moyens de la rendre amusante.

18:30 - Quelles sont les actions que les autres membres de la communauté peuvent entreprendre pour rendre les espaces extérieurs plus accueillants, plus sûrs et plus attrayants pour les femmes qui souhaitent s'y adonner à des activités de loisirs ?

Je pense que plus nous serons capables de nous considérer comme des êtres humains plutôt que de nous enfermer dans des cases, et plus nous adopterons une attitude et un comportement respectueux envers les autres, alors le monde sera plus inclusif.