Saviez-vous qu'Eddie Bauer était une personne réelle ?
Né sur l'île d'Orcas, dans l'État de Washington , Eddie a grandi en chassant et en pêchant dans les forêts et les montagnes du Nord-Ouest Pacifique. Passionné de nature, il a fait de sa passion de toujours son métier en 1920 en ouvrant son premier magasin d'articles de sport au centre-ville de Seattle. Ce magasin est rapidement devenu un lieu de rencontre populaire, non seulement pour se procurer du matériel de plein air de qualité, mais aussi pour échanger des anecdotes et des informations. Eddie avait une grande nouvelle à partager à son retour d'un voyage au Canada en 1930 : il avait ramené un nouveau compagnon de chasse, un Labrador noir – le tout premier de l'État de Washington !
« Je vais devoir remettre ce jeune homme à sa place, sinon il ne sera plus agréable à vivre. »
Christine « Stine » Heltborg Bauer (quelques instants avant de vaincre Eddie lors d'une compétition de tir)
Voici Christine « Stine » Bauer, la compagne d'Eddie dans la nature.
Aussi indépendante qu'affable, Christine Heltborg était déjà une sportive accomplie lorsqu'elle croisa le chemin d'Eddie lors d'une partie de chasse au tétras à la fin des années 1920. Ils se marièrent quelques années plus tard et Stine prit en charge le développement et la gestion du rayon vêtements de sport féminins. Convaincue que les femmes méritaient les mêmes vêtements de plein air de haute qualité que les hommes, elle insista pour que les créations novatrices d'Eddie soient produites pour les deux sexes. Tout au long de leur vie commune, Eddie l'appelait affectueusement « ma compagne de nature ».
Découvrez-en plus sur Eddie et Christine Bauer, les figures emblématiques de notre histoire !
Tout a commencé avec des cannes, des moulinets et des raquettes.
Aux débuts de son entreprise, Eddie affichait une pancarte « Parti pêcher » dans la vitrine de sa boutique aux alentours de la Fête du Travail et ne revenait qu'au début février. Il passait ces mois à chasser, à pêcher et à tester du matériel pour son entreprise. Ne trouvant pas de produits de qualité chez les fabricants existants, il n'hésitait pas à les fabriquer lui-même. Il créa une gamme de mouches de pêche pour les pêcheurs et breveta également ses propres volants de badminton. En développant ces articles, Eddie acquit une grande connaissance des plumes et du duvet d'oie. Après une grave hypothermie lors d'une partie de pêche, ces connaissances lui furent précieuses lorsqu'il créa et breveta la première veste isolée en duvet du pays. Cette révolution dans le domaine des vêtements d'extérieur allait plus tard définir la marque Eddie Bauer.
Qui se ressemble s'assemble
Si vous avez déjà joué au badminton, vous avez probablement utilisé une version du volant qu'Eddie a mis au point en 1934 (il s'agissait de son premier produit breveté). Eddie a joué un rôle important dans la popularisation de ce sport aux États-Unis en remplaçant les volants importés, coûteux et alors les seuls disponibles, par les siens, bien moins chers et de bien meilleure qualité. Il utilisait des plumes d'oie provenant d'un de ses fournisseurs d'articles de pêche et remplissait la base en liège de chevrotine soigneusement dosée. À la fin des années 1930, les volants Bauer étaient utilisés lors de tournois nationaux.
Comment une expérience de mort imminente a inspiré la première doudoune américaine
En janvier 1935, un trappeur de fourrures nommé Red Carlson, originaire de Bristol Bay en Alaska, rendit visite à son ami Eddie Bauer. Lors d'une partie de pêche, Red sauva la vie d'Eddie, victime d'hypothermie. À leur retour, Eddie révolutionna l'industrie des vêtements d'hiver en créant la première veste isolée en duvet aux États-Unis.
Dans cet enregistrement, Eddie raconte l'histoire avec ses propres mots.
Découvrez-en plus sur les débuts de la marque Eddie Bauer !
Innovation en plein air
L'habitude qu'avait Eddie de passer une grande partie de l'année en pleine nature devint rapidement une marque de fabrique de son entreprise. Bien qu'inhabituelle, cette méthode lui permit de prendre le temps nécessaire pour tester et développer les produits qui finirent par asseoir sa réputation d'équipementier non seulement pour les amateurs de plein air, mais aussi pour les expéditions du monde entier.
En 1942, Eddie abandonna la fabrication de vêtements de chasse et de pêche pour se consacrer à la conception de combinaisons de vol isolées en duvet pour l'armée de l'air américaine . Durant la guerre, il produisit 50 000 parkas et pantalons de vol pour l'armée de l'air et plus de 200 000 sacs de couchage pour les militaires.
Suite à ses succès durant la guerre, des équipes d'alpinistes ont commencé à contacter Eddie pour commander des parkas et des sacs de couchage en duvet pour leurs expéditions himalayennes. Parmi elles, la première équipe américaine à atteindre le sommet de l'Everest en 1963, et bien d'autres. La passion d'Eddie pour l'innovation axée sur l'aventure et les tests rigoureux a trouvé son aboutissement en 2009 avec le lancement de First Ascent , une gamme de vêtements et d'équipements techniques de pointe pour les expéditions. Grâce à une méthode de développement collaborative, Eddie Bauer a travaillé avec des guides et des athlètes professionnels pour concevoir ses produits et les a fait tester dans les conditions les plus extrêmes au monde. Résultat ? Leurs produits ont remporté 48 prix en 10 ans.
1935
La doudoune modèle Skyliner
La première doudoune américaine !
Une expérience d'hypothermie a inspiré Eddie à créer ce véritable produit original en 1936. Ce fut un succès immédiat, et il obtint un brevet en 1940.
1943
La parka B-9 Flight Down
Faisant partie de la première combinaison de vol pour l'armée de l'air américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Fin 1942, Eddie Bauer fabriquait déjà des sacs de couchage en duvet pour l'armée américaine lorsqu'il reçut une nouvelle demande de l'armée de l'air : développer une meilleure combinaison de vol.
1953
La parka Kara Koram
Construit pour la troisième expédition américaine au Karakoram, qui tentait la première ascension du K2.
Les alpinistes demandèrent à Eddie de leur fabriquer une parka capable de résister au froid intense et aux conditions imprévisibles qu'ils rencontreraient sur le K2. Le résultat fut la Kara Koram. L'expédition devint l'une des plus célèbres du siècle et la parka devint la référence en matière d'équipement d'expédition fabriqué aux États-Unis.
2017
La doudoune EverTherm
La chaleur supérieure du duvet, sans volume ni encombrement.
Première veste à intégrer la technologie révolutionnaire Thindown® , l'EverTherm d'Eddie Bauer a été lancée avec le slogan : « Pas de matelassage. Pas de zones froides. Du duvet, tout simplement. » Elle a remporté sept prix. L'année suivante, la version imperméable en a remporté cinq de plus.
Stine était une source d'inspiration et une défenseure des femmes en plein air.
Peu après leur mariage, Stine devint un pilier de l'entreprise d'Eddie. Forte de sa connaissance approfondie du plein air et de son expérience, elle était la personne idéale pour développer le rayon femme. Consciente que les besoins des femmes en plein air n'étaient pas satisfaits par les autres fournisseurs, elle commença à importer des vêtements de sport et à insister pour que les produits révolutionnaires en duvet d'Eddie, notamment la veste Skyliner, soient accessibles aux femmes. En 1940, l'entreprise lança deux doudounes spécialement conçues pour les femmes. Cette avancée dans le domaine des vêtements techniques féminins n'aurait pas été possible sans la vision et le dévouement de Stine. Elle était convaincue qu'avec le bon équipement, de grandes aventures étaient envisageables… et nous perpétuons cet héritage aujourd'hui.
Vêtements et équipements techniques First Ascent
Eddie Bauer a renoué avec ses racines dans l'alpinisme en lançant First Ascent, une ligne de vêtements techniques, de vêtements d'extérieur et d'équipement conçus en collaboration avec une équipe de guides professionnels. Chargés de concevoir une gamme complète d'équipement d'alpinisme, des sous-vêtements techniques aux vêtements d'extérieur, en passant par les sacs à dos et les tentes, les guides se sont impliqués à chaque étape du processus et ont testé les prototypes lors d'expéditions à travers le monde. En mai 2009, deux guides First Ascent ont atteint le sommet de l'Everest, prouvant ainsi la résistance de leur équipement aux conditions les plus extrêmes de la planète. Conçus pour les alpinistes de haut niveau comme pour les débutants, ces nouveaux produits s'adaptent à toutes les aventures, des ascensions en haute altitude aux treks en pleine nature. Aujourd'hui, notre équipement First Ascent perpétue ces mêmes exigences de qualité, et nous continuons à développer des produits outdoor innovants qui permettent à chacun de vivre pleinement l'expérience du plein air.
Votre point de ralliement pour l'inspiration et l'aventure en plein air.
Lorsqu'Eddie a ouvert son premier magasin en 1920, celui-ci est devenu bien plus qu'un simple lieu d'achat d'équipement et de vêtements de plein air haut de gamme : c'était aussi un lieu où les aventuriers venaient partager leurs récits et demander conseil à une équipe compétente, notamment Eddie et Stine eux-mêmes. Le magasin n'a cessé d'évoluer pour répondre aux besoins de sa communauté. Dans la lignée d'Eddie, nous avons pour mission d'inspirer et de permettre à chacun de profiter du grand air et de vivre pleinement son aventure, quelle qu'elle soit. Nous souhaitons également que ce magasin devienne une source d'informations et de ressources utiles.
Chronologie d'Eddie Bauer
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